＜誕生はバッハと同年、最初の仕事＞
ヘンデルHändelドイツ→イギリス（1685-1759）はドイツのハレで
1685年２月23日に生れ、
バッハはアイゼナハで３月21日に生れた。
1702年にヘンデルは法学を学ぶためにハレ大学に入り、この年に
カルヴァン派１）のハレの大聖堂のオルガニストになる。両者とも
ドイツ福音主義ルター派の教会信徒として生れている。この教派は
ルターLutherドイツ（1483-1546）の
宗教改革（1517年）によって生れたプロテスタント教派で、本格的なプロテスタント教会の始まりであった。その後より過激なプロテスタントとして生まれた新派であるカルヴァン派の教会が、他の教派の信徒の働き手を受入れることは考えられないことであった。若きヘンデルにとってハレの大聖堂オルガニストは光栄に充ちた仕事であり、このためにルター派からカルヴァン派信徒に改宗したと考えても不思議なことではない。
ヘンデルがハンブルクで得た最初の友人は
マッテゾンJ.Matthesonドイツ（1681-1764）であった。彼は作曲家で音楽理論家、後にヘンデルが第二の故国となる、いや自国として選んだイギリスと関係をもつようになったのもこのマッテゾンを通してであった。彼らはお互いに啓蒙し合う友人関係を結んでいた。マッテゾンの著作「登竜門への基礎Grundlage
einer Ehrenpforte」
（1740年）において、ヘンデルがオルガンとフーガと対位法、特に即興に優れているとしている。だが、旋律については劣っていると記している。それはヘンデルの特性の一つをを言い当てているかもしれない。マッテゾンは、ヘンデルの旋律上の様式完成を導いたといわれている。
1703年、当時の大音楽家
ブクステフーデBuxtehudeドイツ（c.1637-1707）のいるリューベックに彼ら二人は連れだって行っている。ヘンデルの重要作品分野であるオラトリオのために、この時ヘンデルはブクスフーデからオラトリオに関して多くの影響を受けた。後に
バッハもブクステフーデに会いにやって来るが、このように後に大物となる人たちがこぞってブクスフーデを訪れたのは興味深いことである。ブクスフーデの当時の評価の高さが偲ばれる。
［注］
１） ルターの影響を受けて各地で教会改革者が現れた。その一人がカルヴァンCalvinフランス（1509-64）で、改革に熱心な都市の一つジュネーヴで改革を行う。ルター派より革新的とも言え、より禁欲的で厳格な考えをもっていた。実際にはカルヴァン派という名称の教派は存在しない。だが、カルヴァンは改革派Reformedと長老派Presbyterian churchesを含めた一般的に用いられる総称といってよい。改革派はドイツ、オランダなどヨーロッパでの名称、長老派はスコットランドで始まり、英語圏での呼称となった。
＜オペラ、そしてイタリアとの出会い＞
1705年、ヘンデルはハンブルクではマッテゾンとオペラ作曲家
カイザーR.Keiserドイツ（1674-1739）との交流の中で、色んなもめ事が起こった。後に和解をしたがヘンデルは
マッテゾンJ.Matthesonドイツ（1681-1764）と決闘騒ぎを起してしまう。カイザーがこれを収めた。ヘンデルに友好的なカイザーではあったが、ヘンデルの最初の
オペラ「アルミーラHWV1」（1705年初演ハンブルク､独語）と二番目の
オペラ「ネロHWV2」（1705年初演ハンブルク､伊語､散失）の大成功を妬んだということである。さらにハンブルクのオペラ劇場は衰え始めたし、ヘンデルにとって満足のできる音楽活動がハンブルクでは不可能になった。
こうした時、イタリアの貴族
ジョヴァンニ･ガストーネ･ディ･メディチに出会った。彼はトスカーナ大公の兄弟で、
メディチ家血筋の最後の人となる人であった。彼からヘンデルはイタリア音楽の話を聞いた。だがこの時はヘンデルはイタリアとイタリア音楽に全くといってもよいほど興味をもっていなかったという。ジョヴァンニは蒐集したイタリア音楽の楽譜をヘンデルに貸し与え、フィレンツェに来ればイタリア音楽の真髄を示したいと申し出たが、ヘンデルはこの時はまだイタリア行きについては興味も示さず、気乗りもしなかった。
＜1706年～10年のイタリア時代＞
1706年の秋、突然にヘンデルはイタリアに出発し、
1710年１月か２月頃までの約３年半がヘンデルのイタリア時代となる.。このことは、
メディチ家血筋の
ジョヴァンニ･ガストーネ･ディ･メディチとの出会いなくしては考えられないことであったろう。この時期のイタリアは、
スペイン王位継承戦争（1701-14）の最中であった。ヘンデルはヴェネツィアを経てフィレンツェに入った。当時
アレッサンドロ･スカルラッティA.Scarlattiイタリア（1660-1725）が活躍していた。彼は若い21歳のヘンデルとは全く比較にならない名声を馳せた大作曲家であった。ヘンデルは手始めにフィレンツェでいくつかのカンタータを作曲する。
1707年４月に復活祭のために
ローマに行った。
オラトリオ誕生の地ローマは、オラトリオについては優れていたがオペラについてはまだ遅れていた。教会音楽と室内音楽が盛んな地であった。ヘンデルはここで教会音楽を学び、ここでラテン語をテキストとする教会作品を多く書いている。
「わが主に賜った主のみことばDixit Dominus
（詩編109<現110>）HWV232」
（1706-07年作曲）、「主のしもべらよ、主を賛美せよLaudate pueri Dominum
（詩編112<現113>）HWV236」
（c.1706年作曲）、トスカーナ宮廷のルクレツィアという女性歌手によって初めてイタリア歌手のすばらしさを知り、彼女のために通奏低音付き独唱カンタータ「おお、永遠の神々O
numi eterni
（ルクレツィアLa Lucrezia）HWV145」
（1706-07年作曲、伊語）など合わせて10曲余りの独唱と器楽伴奏付きカンタータ、４曲の二重唱カンタータ、５声のソナタを作曲した。これらはテキスト
（ラテン語）から見ても明らかにカトリック教会のための作品といえる。「ルクレツィアHWV145」はまだ殆どドイツ風の様式であった。それでもイタリアとドイツでは知られた作品となった。
1707年５月にはローマのルスポリ侯爵の屋敷に入り、1708年11月までこの宮廷で活躍した。この宮廷のための多くの作品を書き、初演している。コロンナ枢機卿やオットボーニ枢機卿邸、グリマーニ枢機卿などの宮殿で大活躍した。これらの宮廷はローマのエリートの集りであった。その一つ、オットボーニ枢機卿邸での夜会で音楽会や詩の朗読が行われた。この枢機卿は
コレッリCorelli（1653-1713）が主席ヴァイオリン奏者を務める優れた管弦楽をもち、システィーナ礼拝堂聖歌隊を牛耳っていた。２つのローマ様式によるオラトリオ「時と悟りの勝利Il
trionfo del Tempo e del Disinganno HWV46a」
（1707年作曲初演ローマ､伊語）、「復活Oratorio per la Resurrezione di nostro Signor Gesu Cristo HWV47」
（1708年作曲初演ローマ､伊語）を枢機卿の演奏会のために作曲した。
後者は
1708年４月、ルスポリ邸において上演された。演奏にはコレッリの率いる45人の演奏者が参加した。後の大作
「メサイア」を彷彿とさせる名曲である。またその原型となる作品でもある。しかも伊語の台本で、ヘンデルの伊語習熟のために大いに利したものになった。彼はこれ以前にドイツ･オペラ
（独語オペラ）１つとイタリア･オペラ
（伊語）１つを書いているが、これ以後約43作のイタリア･オペラを作曲することになるからである。他におびただしい数の伊語のカンタータがあり、その一例である「
はかない足跡を追ってDietro l'orme fuggaci（棄てられたアルミーダArmida abbandona）HWV105」
（1707年作曲､ソプラノと２vl.とb.c.のため､伊語）をバッハが1715年以前に筆写している。このことはバッハがヘンデルに強い興味を示したという証拠でなければ何であろうか。
ヘンデルはローマで３人のイタリアの有名作曲家と親しくしている。それは
コレッリCorelli（1653-1713）、２人のスカルラッティ
=アレッサンドロ･スカルラッティA.Scarlatti（1660-1725）とドメニコ･スカルラッティD.Scarlatti（1685-1757）（この２人は父と子=四男）であった。ドメニコとはチェンバロ演奏で枢機卿の夜会で競う。結果は引き分けになるが、オルガンではヘンデルの勝ちになった。ヴァティカンの聖職者もヘンデルに興味をもち、カトリックへの改宗をすすめたが拒絶したと伝えられている。このことはこの若きドイツ･プロテスタント教徒とカトリックのパトロンである枢機卿たちとの友誼の支障にならなかったことを示している。当時のカトリック社会のおおらかさがおもしろい。しかし、この時、憶測でいうのであるが、ヘンデルが改宗したということも否定はできないのである。
1707年10月に
ヴェネツィアへ行く。当時の
ヴェネツィアはイタリアの音楽の首都ともいうべき所であった。とりわけオペラの中心地で、1637年に史上初の公開オペラ劇場サン･カッシアーノが造られ、17世紀末には17のオペラ劇場が存在した。教会でも教会音楽の演奏会が行われていた。
サン･マルコ教会では複数群の管弦楽、オルガン、合唱団による
協奏曲様式（←複合唱cori spezzati 様式）の音楽が演奏されていた。この教会には主祭壇内陣左右の上部に２台のオルガンと合唱隊と演奏のために多数のバルコニーがあり、音響にも優れている。
かってサン･マルコの楽長を務めたモンテヴェルディMonteverdiイタリア（1567-1643）の作品は、今もそのよすがを示している。またピエタ養育院では
ヴィヴァルディVivaldiイタリア（1678-1741）による演奏会が毎日曜や祭日に行われ、ヨーロッパ中に知れ渡るほど有名であった。
11月から12月にかけてフィレンツェに行った。その目的は
オペラ「自らに勝つことは最大の勝利である（ロドリーゴ）」（1706-1707年作曲､伊語）の初演のためで、おそらく11月と12月の初めにヴィア･デル･ココメロ劇場で上演された。序曲は1707年完成し、他はローマで完成した。台本はメディチ家のフェルナンドで、このオペラ初演のためにフェルナンドの父トスカーナ大公が金貨100枚と１セットの皿をヘンデルに与えたという。
1708年の
５月か６月に
ナポリに行く。1709年の春まで滞在したが、君侯のような待遇を受けた。こうした生活の中でヘンデルは絵画に対して情熱的な興味をもつようになる。そしてナポリではコスモポリタンな社会の鷹揚さを楽しみ、ナポリ、シチリア、カラブリアの旋律やリズムを吸収した。スペインとフランスの影響の強いこの町でそれらも吸収して、それらの様式を生かした数々のカンタータなども作曲した。特に
シチリアーノsicilianoといわれるシチリア舞曲で８分の６拍子系のリズムが気に入り、以後のオラトリオやオペラに取り入れている。これはバッハも同じで協奏曲、オラトリオ、受難曲、カンタータ、ソナタなどに多く取り入れることになる。
1709年、
ヴェネツィアにナポリを去ってローマ経由で再度
ヴェネツィアに向う。ローマでヘンデルに大きな影響を与えた
ステッファニーニSteffaniイタリア（1654-1728）と連れだって行ったらしい。ヘンデルとステッファーニは、ローマの枢機卿の館で出会った。彼は作曲家･司祭･外交官でハノーファー公に仕え、オペラ劇場の楽長であった。丁度、教皇と皇帝の関係を調停するためにローマに滞在していた。彼はイタリア音楽とドイツ音楽の中間的位置にいたので、このことはヘンデルにはたいへん興味ある存在であったし、ヘンデルに重大な影響を及ぼした。特にステッファニーは歌曲作品に優れていて、特に二重唱の作風はテレマン、バッハにもその影響は及んでいる。
ヘンデルのイタリア･
オペラ「アグリッピーナAgippina HWV6」（1709年作曲、12月26日ヴェネツィア初演）★がサン･ジョヴァンニ･グリゾストモ劇場で
1709年12月26日から1710年にかけて上演され、大成功となった。外国人、いやドイツ人がこんなに喝采を受けることは、当時としては驚くべきことであった。ヴェネツィアでのこの熱狂は全ヨーロッパに広がることを意味していた。このオペラの
台本はナポリで愛顧を得たナポリの総督
グリマーニ枢機卿が書いた。彼はヴェネツィア人で、初演のグリゾストモ劇場は彼の一族のものであった。このような成功のための条件は一応整っていたし、絵に描いたような運のつき方だった。
またヴェネツィアでヘンデルは、ハノーファーの貴族たちにも出会った。彼らにハノーファー行きを勧められ、
ステッファーニーも自分の
ハノーファー宮廷楽長の地位をヘンデルに提供した。
1710年２月頃イタリアを去ってハノーファーに行くことになるのはこのためである。
イタリア･デヴューの独唱
カンタータ「おお、永遠の神々(ルクレツィア)HWV145」に始まり、
オペラ「アグリッピーナHWV6」に終わったイタリアにおけるヘンデルの活動と野望は、驚くべきものであった。イタリアではどっぷりカトリックを背景に活動した。このような活躍は、高位聖職たちをパトロンにしないことには考えられないことであった。また、カトリックに改宗しないことには受け入れられない身の振り方であったことも驚きである。たしかにこの時期に作曲された教会音楽はすべてカトリック教会用のものであった。
＜オペラ活動の頂点と挫折＞
<ハノーファーからロンドンへ（1710-19年）>
1710年25歳のヘンデルは６月16日付で
ハノーファーの宮廷楽長に任ぜられてハノーファーに少しいた。しかし、７月末にデュッセルドルフ、９月にオランダを経てロンドンに向い、晩秋にロンドンに着いた。これ以後も一応ハノーファーに宮廷楽長の席を置き、何かと名目を作りながらドイツとイギリスを行き来しながら、ロンドンでの音楽活動の手を広げていった。ロンドンに定住するにはもう少し時間が必要であった。
ヘンデルが初めてロンドンに来た時、イギリス音楽の時代は終っていた。イギリス音楽史上最大の音楽家の一人である
パーセルPurcellイギリス（1659-95）が、15年前に36歳で夭折していた。この天才音楽家は宮廷音楽にも教会音楽にも大きな力を発揮した。当時の最先端のイタリア音楽も吸収しながら、イギリス風の自国の精神を失わなかった。彼の音楽は現代の我々にとっても、典雅な貴族的世界の具現そのものとと言えるものである。ヘンデルはこの天才を自分に取り入れることを怠らなかった。ヘンデルはこの未知の国イギリスで歩むべき道を先ずパーセルの中に見い出していた。
イギリスはパーセル死後、イタリア人のオペラ歌手たちが力をふるっていたし、外国人たちによってイギリス音楽は牛耳られていたといってよいだろう。そうした動きの中でイギリスは、イタリア音楽を吸収したドイツ人音楽家たちに征服されて行く運命にあったと言ってよいかもしれない。実際、ヘンデルはそうした最初の征服者となってしまう。
ヘンデルは音楽好きでチェンバロを巧みに弾くアン女王からオペラ劇場支配人ヒルに紹介された。これによってイギリスでのオペラ作曲の機会を得た。台本はヒルの英語版台本に基づくが、ロッシによる伊語によるオペラ、つまりイタリア･オペラであった。台本も作曲も２週間で書かれた
オペラ「リナルドRinaldo HWV7a」は、
1711年２月24日にヘイマーケットのクイーンズ劇場で初演された。これがロンドンにおけるヘンデルのイタリア･オペラの勝利を決定的なものとした。とはいえこれ以後ヘンデルがロンドンに定住するまでまだ迷いがあった。
ドイツかイギリスか、
教会音楽かオペラかと迷う時期（1711-16年末）であった。ハノーファーに帰ってもオペラ劇場は閉鎖されていた。ハノーファー家もイギリス王位継承を望んでいたので、ヘンデルを愛していたアン女王と親密にする必要があり、ヘンデルの存在は貴重であった。そのため再びヘンデルは休暇が与えられ、
1712年11月末にロンドンに戻った。名目は
オペラ「忠実な羊飼Il pastor fido HWV8a」（1712年作曲初演､伊語）の初演のためであり、20日間で
オペラ「テセオTeseo HWV9」（1712年作曲､1713年初演､伊語）も書き上げた。初演は
1713年１月であった。
イギリスの法律では外国人が国家的式典音楽の作曲に任ずることを禁じられていた。しかし、
1713年２月６日に世渡り上手なヘンデルはアン女王の誕生日のために初めての英語テキストによる教会音楽、オード
（頌歌）「アン女王誕生日のためのオードOde for the Birthday of Queen Anne HWV74」を作曲し、聖ジェイムズ教会で演奏した。それに魅せられた女王は、スペイン継承戦争終結のウトレヒト条約のための音楽をヘンデルに作曲依頼した。同年７月７日に聖ポール大聖堂での盛大な式典の時に、国会議員列席のもとに
「ウトレヒト、テ･デウムTe Deum,'Utrecht' HWV278」と
「ウトレヒト、ユビラーテJubilate,'Utrecht' HWV279」が演奏された。これらはパーセルを手本としたものであり、
王室公式音楽家になることに成功させた作品となった。王室は200ポンドの年金をヘンデルに与えることとなる。
ヘンデルの世渡り上手に加えて、国の動きもヘンデルのために動いていったようだ。
1714年８月アンが死去し、ハノーファーの選帝侯が９月に
ウィンザー家初代ジョージⅠとして王位に着いたのである。ヘンデルはハノーファー宮廷楽長としての給与を得ていたし、
王室公式音楽家の給料も400ポンドから600ポンドと引き上がっていった。
1716年７月、ジョージⅠのハノーファー行きにはヘンデルも伴っている。ドイツでは敬虔派の動きの中で受難音楽が流行っていた。カイザー、テレマン、マッテゾンはハンブルクの元老院議員ブロッケスの台本によって受難曲を作曲して大評判をとっていた。ヘンデルも同じブロッケスの台本で
「世の罪のために苦しみ死んだイエスDer für die Sünden der Welt gemarterte und sterbende
Jesus（ブロッケス受難曲Brockes Passion）HWV48」（1716年作曲ハンブルク初演､独語）を作曲した。これはヘンデルが独語で作曲した最後の作品になり、後の英語オラトリオの礎石を築く作品でもあった。また、この受難曲はバッハにも強い印象と影響を与え、最後までバッハが記憶に留めていた作品であった。
1716年末、このドイツ旅行中に再会した大学時代の旧友の
毛織商のシュミットをロンドンへ連れ帰った。シュミット
（英語ではスミス）は財産と妻子を残し、生涯をヘンデルに捧げ、彼の事務や音楽の仕事の世話
（楽譜の清書など）をした。なおシュミット死後は彼の息子が同じように引き継ぐことになる。ちなみにヘンデルは生涯結婚をせず独身であった。ヘンデルはイギリスでは英語式にアンデルと呼ばれていた。
1717年から1720年はロンドン郊外キャノンズカーナヴォン伯爵
（1719年以後シャンドス公爵）の邸宅で宮廷作曲家を務めている。ヘンデルにとっては自己の個性の自覚と、音楽とドラマとに新しい様式を創り出す時期となった。「シャンドス･アンセム'Chandos'
Anthems HWV251b､248､247､250a､256a､252､246､253､254､249b､255」
（1717-18年作曲､英語）、マスク劇のために「エーシスとガラティアAcis and Galatea HWV49a」
（英語）と「エステルEsther HWV49」
（初稿1718年作曲初演キャノンズ？ 英語）を1718年に作った。これらの英語テキストによる作曲はイギリスへの傾斜を示しているが、ヘンデルの音楽はイタリア様式であった。
＜オペラ活動の頂点と挫折＞
<ロンドンでのイタリア･オペラ（1719-28年）>
ヘンデルは
<ロイヤル音楽アカデミーRoyal Academy of Music>というオペラ団体の設立に尽力するために、ロンドンに戻って来た。これによってヘンデルのイギリス定住は確実なものになる。貴族たちの発起により国王の保護のもとに、イタリア･オペラを21年間上演するとういう大企画であった。それまでの宮廷オペラのあり方とは、全く異なったものであった。ヘンデルはこの団体の音楽監督に就任する。
1719年５月にアカデミー発足と同時にイギリスに呼び寄せる歌手との契約ためデュッセルドルフ、ハレ、ドレースデンに訪れた。ハレでは家族と共に過したが、この時そこから４マイル離れた
ケーテンにいたバッハが彼に会いに行ったが、ハレに着いた日に
ヘンデルは出発した後だった。
ヘンデルは
1723年に
王室礼拝堂作曲家に任ぜられる。
 |
 |
↑
左画像の青のプレートの拡大画像。
←ヘンデル、ロンドンブロック･ストリートBrook Street ２５の住居。1723年から死まで暮らした。現在はヘンデルの涯と績に関する博物館となっている（２階から上部）。
2008年の撮影画像。 |
1727年２月20日、ヘンデルは
イギリスに帰化する。こうしてイギリス国籍を取得し、正式に英国民となった。
1727年６月にジョージⅠが死去し、ジョージⅡの戴冠式ため英語による
「戴冠式アンセムCoronation Anthems HWV259､261､260､258」を作曲した。
1727年10月11日ウェストミンスター･アビー教会で初演され、ロンドンの人々に感銘を与えた。これは後の英語によるオラトリオという道を予見するものであったと言えよう。
ロイヤル音楽アカデミーが
1728年に挫折するまでオペラを487回上演した。そのうちなんとヘンデルのオペラは245回であった。ヘンデルのライヴァルは
ボノンチーニG.Bononciniイタリア（1670-1747）だったといわれている。
「エジプトのジュリオ･チェザーレGiulio Cesare in Egitto HWV17」（1723年作曲、1724年初演）は、ヘンデルのイタリア･オペラの絶頂期を示すものであった。出演したイタリア人歌手の人気もたいへんなものであり、ヘンデルの人気に拍車をかけた。だが、一連のイタリア･オペラ上演の度にイタリア人歌手たちに払われる出費は莫大なものとなり、アカデミー挫折の原因となる。アカデミー最後の興業は1728年６月１日の
「テッサリア王アドメートAdimeto,Re' di Tessaglia HWV22」（1726年作曲､1727年初演）であった。その後も
「イングランド王リッカルド１世Riccard Primo, Re'd'Inghilterra HWV23」（1727年作曲初演）の上演もあった。
ヘンデルのかげりのもう一つの原因は、
ゲイGayイギリス（1685-1732）と
ペープッシュPepushドイツ（1667-1752）の
「乞食オペラBeggar's Opera」（1728年初演）の大当たりにあった。この
バラッド･オペラBallad Operaは、アカデミー･オペラや政治家と宮廷人を皮肉った内容であった。概ね台詞入りで歌芝居の形をとっていた。後の
ジングシュピールや
オペラ･コミック、
オペレッタ、さらにミュージカルにつながるものであろう。「乞食オペラ」の牢獄の場面ではヘンデルの「タメルラーノTamerlano HWV18」
（1724年作曲初演､伊語）、「ラダミストRadamisto HWV12a」
（1720年作曲初演､伊語）、「フロリダンテFloridante HWV14」
（1721年作曲初演､伊語）をパロディ化していたので大喜びされた。何よりも「乞食オペラ」大成功の理由は、イギリス人に理解できる英語オペラであったからである。ヘンデルもこれに負けじと「ペルシア王シロエSiroe,Re'di Persia HWV24」
（1728年作曲初演､伊語）、
「エジプト王トロメーオTolomeo,Re'di Egitto HWV25」（1728年作曲初演､伊語）で応酬した。だが伊語によるイタリア･オペラでは巻き返しの効果は得られなかった。
＜オペラ活動の頂点と挫折＞
<再出発のアカデミー、そして分裂（1729-34年）>
1729年１月よりロイヤル･アカデミー音楽監督ヘンデルとマネージメントのハイデッガーは、新たな経営方針で５年を目処に再出発をした。ヘンデルはこの年の２月にヴェネツィアとローマへ新しい歌手を探しに１年近い旅に出た。６月にヴェネツィアで母が中風にかかったという知らせを受け、ハレに向かった。この時
バッハの長男フリーデマンの訪問を受けている。ヘンデルにバッハからのライプツィヒ招待を申し出たが、ヘンデルは断った。これで永遠にバッハとの出会いは無くなる。
1732年２月23日ヘンデル47歳の誕生日に
オラトリオ「エステルEsther HW50b」（第２稿第２稿1732年上演､英語）が、５月２日に第２稿でロンドンのキングズ劇場で上演された。これはロンドンにおける
最初の英語オラトリオの上演となった。イタリア歌手とイギリス歌手を交えて行われたが、イタリア人の英語歌唱は当然のことながら珍奇なものだったという。
1733年、ついにアカデミーは分裂した。これはヘンデル独裁支配に対する反発から起こった。その結果、ヘンデルは６月半ばに、リンカンズ･イン･フィールズ劇場で
<貴族オペラOpera of the Nobility>という新しいオペラ団体を設立する。
＜栄光の転身＞
<オペラからオラトリオへ（1734-41年）>
1734年、ヘンデルはコヴェント･ガーデン劇場でも音楽監督を務めることになった。1734-35年は順調に進むが、1734年夏に健康を害してタンブリッジの鉱泉で静養している。
1735年春にオラトリオを次々と上演した。「エステルEsther HW50b」
（第２稿1732年初演ロンドン､英語）を６回、「デボラDeborah HWV51」
（1733年作曲初演ロンドン､英語）を３回、「アタリアAthalia HWV52」
（1733年作曲初演オックスフォード､英語）を５回演奏し、３月のキングズ劇場でのオラトリオ「エステルEsther HW50b」
（第２稿1732年初演ロンドン､英語）では、幕間にヘンデル自身のオルガンでオルガン協奏曲を２曲披露した。これが好評のためこのパターンが定着していく。これらの上演は３月から４月の四旬節に行われた。その後にオペラ
「アルチーナAlcinaHWV34」（1735年作曲初演ロンドン､伊語）をコヴェント･ガーデン劇場で初演し、18回も上演された。これはヘンデルのイタリア･オペラの最後のヒット作となった。
1736年、
オラトリオ「アレクサンダーの饗宴Alexander's Feast HWV75」（1736年作曲初演ロンドン､英語）のコヴェント･ガーデン劇場での初演は、大成功をもたらした。その理由は、優れたイギリスの詩人による詩とよいヘンデルの音楽のためであった。
1737年４月17日に卒中に見舞われ、右手の麻痺が起り、指揮が出来なくなった。11月初めまでドイツのアーヘンに静養に出かけ、貴族オペラ解散同然でコヴェント･ガーデン劇場も殆ど破産状態となった。これ以後もオペラの新作が作られて行くが、成功にはつながらなかった。
オペラ「セルセ HWV40」（1637-38年作曲､伊語）はそうした時期の作品である。ヘンデルは当時のやり方の従って多くの男性役にカストラート
（去勢歌手）を当てた。こうしたこともイギリス人の気に入らなかった。またイタリア人のこうした歌手を呼んでの上演は経済摩擦を起こしたし、しかもすべてのヘンデルのオペラは伊語によるイタリア･オペラであったのでイギリス人には理解できない。これらのことがイタリア･オペラ離れの原因ともなっていった。
1738年の春から快復に向い、
1739年に
オラトリオ「サウルSaul HWV53」（1738年作曲､1739年初演､英語）と
「エジプトのイスラエル人Israel in Egypt HWV54」（1739年作曲初演､英語）をキングズ劇場で初演した。
彼の最後の
オペラ「デイダミアDeidamia HWV42」（1740年作曲､1741年１月初演､伊語）は
1741年に初演されたが、ロンドンの聴衆はすっかりイタリア･オペラへの関心を失っていて、完全に不成功に終った。
＜栄光の転身＞
<オラトリオ作曲家（1741-59）>
ヘンデルが英語オラトリオ作曲家に完全に転身する分岐点は、
「メサイアMessiah HWV56」の
1742年の初演であった。ロンドンの聴衆にそっぽを向かれて落胆したヘンデルは、イギリスを離れて故国ドイツへ帰ることを考えていたといわれる。
彼の逆境をみかねた
C.ジェネンズは聖書を題材にした自作の台本「メサイア」への作曲を勧め、収入にもなるようにと上演の機会を作ることにも奔走したのであった。ヘンデルはジェネンズの台本に大きく心動かされたし、丁度ダブリンからオラトリオの慈善演奏会の要請もあった。それはアイルランド総督キャヴェンディシュによる依頼であった。これがヘンデルにとって究極の好運の女神の微笑みとなった。
かくしてヘンデルは再起をかけて「メサイア」の作曲に打ち込むことになる。ヘンデルがこの作品にかけた情熱は大変なものだった。ヘンデルの手書きのスコアには独語、英語、ラテン語と伊語によって書かれた３つのメモが書き綴られている。それは“1741年８月22日着手”、“
Ｓ.[=Solo]
Ｄ.[=Deo]
Ｇ.[=Gloria]
（神のみに栄光あれ） オラトリオ完成 G.F.ヘンデル 1741年９月12日”である。
この記録からみると、わずか22日間で全曲を仕上げたことになる。それにも拘らず慎重に初演の時を選んで計画をたてている。
1742年４月９日公開リハーサル、
４月13日ダブリンで初演された。上演休憩時にはヘンデルのオルガンで自作のオルガン協奏曲が演奏され、これも大きな成功を収めた。ほぼ￡400の純益は、ダブリンの３つの慈善団体に寄付された。これは収益のほぼ全額が寄付されたことを意味する。その時の記事を引用すると次のようである。
