万華鏡のような教会音楽！
モンテヴェルディイタリア（1567-1643）は、音楽史の２つの時代で生き、活躍した希有な存在である。その２つの時代とは
ルネサンス ★（1400-1600）と
バロック ★（1600-1750）。モンテヴェルディは前半期をマントヴァの宮廷音楽家として過ごした。ローマに出て本格的な教会音楽家をめざし、ヴァティカンの試験のためにたいへんバロック的な
「聖マリアのための晩課」とヴァティカン好みのルネサンス的な
「聖マリアのためのミサ曲：イン･イロ･テンポレ」を提出した。だが、はなやかで初期バロック音楽の特徴満載の晩課は、ローマでは受け入られなかった。やむなくヨーロッパ最大の音楽市場であった
ヴェネツィアで人生の後半期を
サン・マルコ教会楽長として働いた。
さて、
「聖マリアのための晩課」は聖務日課の一つである。ミサ典礼とともに聖務日課はカトリック教会の公式典礼で、日本カトリック教会では「聖マリアの祝日のための晩の祈り」といい、古くは晩課といわれていた。1960年代までは典礼公式言語だったラテン語がテキストだった。このテキストに作曲したこの作品は、初期バロックの特徴をもっている。モンテヴェルディは「聖マリアのため晩課」に「定旋律による協奏曲」という副題をつけている。定旋律Cantus firmusは、引用されているグレゴリオ聖歌の旋律のことを指す語で、たしかに５つの詩編唱=第２曲、第４曲、第６曲、第８曲、第10曲に古くより教会で用いられているグレゴリオ聖歌の伝統的な詩編唱の音型=定旋律が用いられている。また独唱群と合唱群、合奏群からなる複合唱を第８曲と第12曲に用いている。モンテヴェルディは第３曲、第５曲、第７曲、第９曲をコンチェルト協奏曲としているが、以後のバロック期の協奏曲とは異なる。
このＤＶＤの演奏は、バロック様式のヴェルサイユ旧王室聖堂を背景に繰り広げられる。典礼の中では司式司祭によって歌い始める
冒頭句Deus in adiutorium intende<神よ、わたしを力づけて下さい>は、当時の典礼通りグレゴリオ聖歌による旋律である。これに続いて
合唱群とオリジナル楽器による二つに分かれた
合奏群の大群
（！？）が、一丸となって万華鏡のような美しい輝きを放っている。
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