モンテヴェルディの３オペラ


　オペラ「オルフェオ」は、モンテヴェルディ（1567-1643）が1607年に作曲した最初のオペラで、オペラが誕生して後第６番目オペラとなり、さらに史上最初の名作といわれるオペラとなった。作曲者が仕えていたマントヴァのゴンザーガ公のドゥカーレ宮殿の広間“鏡の間”において1607年謝肉祭に初演された。その後マントヴァの宮廷劇場でも公開上演され大評判を呼んだ。「オルフェオ」の総譜は２度も出版された（1609年と1615年）。台本は宮廷書記官ストリッジョがギリシャ神話によって執筆した。モンテヴェルディは５巻も仕上げていた「マドリガーレ集」で培った劇的声楽書法を存分にオペラで発揮し、器楽合奏、合唱、重唱、独唱による組み合わせの構成によって展開されている。非凡な珠玉のオペラとなった。

　1613年にモンテヴェルディはヴェネツィアに職場を変え、サン・マルコ教会楽長となった。教会音楽の作曲と演奏で大活躍するが、オペラの作曲もする。1640年サン・カッシァーノ劇場でオペラ「ウリッセの帰還」を初演した。以後これを含めて５つのオペラがヴェネツィアで上演されたが、現在２作しか残っていない。もう一つは1642年初演のオペラ「ポッペアの戴冠」である。「ウリッセの帰還」の台本は、ホメロス「オデュセイア」（伊語はウリッセ）によってパドアーロが書いた。ギリシャ神話のトロイア戦争後の物語である。

　オペラ「ポッペアの戴冠」はモンテヴェルディの絶筆であり、彼の劇音楽の革命精神の究極を示す作品である。初演は1642年秋、ヴェネツィアのサン･タンジェロ劇場で行われた。この時彼は75才であった。物語は古代ローマのネロ皇帝を巡る史実が扱われている。台本はタキトゥス「年代記」からブゼネッロ（1598-1659）が台本化したものである。モンテヴェルディも台本にかなり自ら手を入れ、劇的な盛り上がりを高めたといわれている。モンテヴェルディには現存するオペラは10作あり、今回紹介した３作は、オペラ史上においても最重要な名作オペラであり、モンテヴェルディの３大オペラといえるだろう。

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