グレゴリオ聖歌「アヴェ・ヴェルム・コルプス」

「アヴェ･ヴェルム･コルプス Ave verum corpus（おお、まことのおん体よ）」

　ローマ･カトリック教会では、古くよりミサ以外に聖体を祭壇上で顕示し、礼拝するという典礼行為（現在、聖体賛美式と呼ばれる）がある。さて、この楽曲の歌詞テキストは、聖体の秘跡に対する祈りと深い信仰が骨子となっている。その歌詞内容は、カトリック教会の根幹ともいうべき＜聖体の秘跡＞に対する祈りである。三位一体における御子キリストが聖体の内に現存する、という信仰から生まれた祈りである。

　キリストはおとめマリアから生まれ、自らの教え通り人類の罪を救うために命をすてて身を捧げられた。十字架の受難の道を果たされた。その方に向かって祈るのである。つまり私たちは必ずいつか死を迎える。死に前にして向かえるその試練（私審判）の前に、必ず聖体をいただくことができるようにと切に願っている。それがかなえられれば、私たちはなんと力強いことだと信じるからである。

　中世の詩と伝えられるこの歌詞テキストは、教皇インノチェンティオⅥ（在位1352-62）による詩といわれているが、明らかではない。ともあれ歴代の数多くの作曲家が、このテキストから絶妙な音楽を引き出してきた。グレゴリオ聖歌はじめそれらの多くは、まことに素朴ですぐれた音楽としている。かのモーツァルトも知らず知らずに自分に迫り来る死を感じ始めたのか、死で終わらない永遠の世界への希望を秘めた音楽とした。それはモテット「アヴェ･ヴェルム･コルプス　ニ長調K.618」である。そのような教会音楽が、いつの時代でも必要されていることには変わりない。

国本静三訳

Ave verum corpus natum de Maria viegine:
Vere passum, immolatum in cruce pro homine.

Cuius latus perforatum fluxit aqua et sanguine:
Esto nobis praegustatum mortis in examine.

O Iesu dulcis,
O iesu pie,
O Iesu fili Mariae.

祝されよ、おとめマリアよりお生まれになったまことのおん体よ。
人間のために十字架によって真に苦しみを受け、いけにえとなられました。

おん子の刺し抜かれた脇腹から、水と血が流れ出ました。
これはわたしたちには死に臨む裁きのため、備えとなるものです。

おお、甘美なイエスよ。
おお、いつくしみ深いイエスよ。
おお、マリアの子イエスよ。

［注］

^１）　聖体の秘跡。キリストの体と呼ばれる。それは実体的にはキリストそのものであり、まことのかたどりである。

^２）　イエス･キリストのこと。十字架受難・復活と全キリストの全姿とその業（わざ）が凝縮しているのが聖体である。まさしく聖体は神秘そのものである。

３）　人間が死を迎える時、神の裁きを受ける。これを私審判という。天国、煉獄、地獄に振り分けられるという。世の終わりには公審判（最後の審判）を受ける。この時煉獄の魂はすべて天国に迎え入れられる。

^４）　原語はギリシャ語「ハイレXaire」（ルカによる福音書１：28）である。ラテン語「Aveアヴェ」は、「Salveサルヴェ」と同じ意味の挨拶となる呼びかけ語である。「今日は！」や「お元気ですか！」では祈りにはそぐわない。古くはわが国では「めでたし」が当てられていた。「Aveアヴェ」は動詞「aveo元気である」の命令形である。筆者は「祝されよ」を当てた。