バレー「くるみ割り人形 Shchelkunchik Op.71」
ピョートル･イリイチ･チャイコフスキーPyotr Ilyichi Tchaikovskyロシア（1840-93）
＊ バレエでなくバレーと表記しているのは、原語balletフランス語の発音により近いからである。
球技の方はバレーではなくヴァリボールvolleyball英語か、せめてヴァレーがいいと思う。
＜作曲の経緯＞
1875年、
チャイコフスキーTchaikovskyロシア（1840-93）が当時としては新しい分野、
バレー音楽にとり組んだのは
「白鳥の湖」（1875-76年作曲、1877年３月４日ボリショイ劇場初演）からはじまった。初演は大失敗でチャイコウフスキー生前中には評価は得られなかった。当時、ロシアでもバレーは、芸術の中ではまだ格下分野として認識されていた。踊り手の技量と外的な美しさだけが強調されていたのである。その音楽は踊りの魅力を引き出す添え物として考えられていた。これに携わる専門作曲家は、いわば二流音楽家とみなされていた。つまりバレー用の音楽は、断片的な小曲をつなげることでこと足りた。一つの構成された作品とはまだ認識されていなかったのである。しかし、チャイコフスキーはバレー音楽に、新しい可能性を見い出していたと思われる。
大失敗となった
「白鳥の湖」の次にサンクトペテルブルクのマリインスキー劇場支配人から注文を受けたバレー第２作は
ペローPerraultフランス（1628-1703）原作の
「眠れる森の美女」（1890年完成、1890年１月15日がサンクトペツルブルク、マリンスキー劇場初演）であった。このこれについても賛否両論あったが、成功だったといえる。つづいて劇場側も新しいバレーに可能性を考え始めたのだろうかマリンスキー劇場の支配人イワン・フセヴォロシスキーは、バレー音楽第３作となる
バレー「くるみ割り人形Op.71」<２幕３場>（1892年作曲、1892年12月６日マリンスキー劇場初演）をチャイコフスキーに依頼した。
E.T.A..ホフマンHoffmanドイツ（1776-1822）の
童話 「くるみ割り人形とねずみの王様」を原作とした
アレクサンドル・デュマ・ペールAlexandre Dumasフランス(1802-70)の小説
「くるみ割りの歴史Histoire d'un casse-noisette」（1844年刊）が、ロシアではよく知られていた。これを元に台本が作られたのである。
作曲は
1891-92年にかけて行われた。
＜初演とその後の受容＞
バレー「くるみ割り人形Op.71」<２幕３場>（1892年作曲、1892年12月18日マリンスキー劇場初演）の初演は不評に終わる。台本が悪すぎたのが原因の一つだった。前半の物語の運びはおもしろいが、踊りに適さない内容であった。後半の
第２幕は美しい音楽と踊りが展開されたが、劇展開が無かった。初演時の結末の持って行き方が明確ではなかった。そのためか次第に上演されなくなっていく。おもしろいことにチャイコフスキーはバレー初演より先に演奏会用の組曲版を作っていたのである。自作を指揮する管弦楽の演奏会を企画していて、多忙のため、下書きがほぼ終わっていた
バレー「くるみ割り人形」から
８曲を選び、
第１組曲と第２組曲からなるバレー組曲「くるみ割り人形」（1892年３月19日バレーに先立つ初演）を編作した。
バレーの初演
（1892年12月18日）に先立って、
1892年３月19日に
バレー組曲「くるみ割り人形」が初演された。チャイコフスキー自らが指揮をしたこの組曲版が大成功し、８曲中７曲がアンコール演奏されたというのである。バレーにこの組曲の成功とその後も高い評価をもったため、
バレー「くるみ割り人形」を次第に見直す機運となっていく。しかし、作曲作業が途絶えていた
ため、バレー「くるみ割り人形」の原典自筆楽譜を見失ってしまったらしい。チャイコフスキーの自身の物語意図も不明確となり、そうしたこともあって上演に当たっては自由勝手な解釈も横行し、様々な演出が当時からできていく。今もなおこの状態が続いていると言ってよいかもしれない。
台本を作成した
マリウス・プティパは、振付も担当する予定であったが、プティパはリハーサル直前に病に倒れてしまった。
振付は後輩の
レフ・イワーノフに委ねられることになった。プティパとマリンスキー劇場の支配人フセヴォロシスキーの要求の板挟みになってイワーノフは苦労して完成させていった。
初演は
1892年12月18日、サンクトペテルブルクの
マリインスキー劇場にて行われた。
観客の反応はまずまずであったものの、劇的展開が希薄で成功とはならなかった。今日のようになるまでにはまだ時間が必要であった。こうした事情からいまだに定まった演出・振付がなく、21世紀に入った現在も新演出・新振付が作成されている。
現在では大きく分けると、第１幕の主役であるクララと第２幕の主役である金平糖の精を同じプリンシパルが踊る演出と、もう一つはクララは子供が演じ、金平糖の精は大人が踊る演出の２パターンがある。後者の演出では第１幕にはプリンシパルは登場せず、プリンシパルが踊るのは第２幕の後半のパ・ド・ドゥのみとなる。ややプリンシパルの踊り手にとっては登場時間が短く、物足りなさは否めない。そのためプリンシパルが色んな踊りに加わるというのも多くなっている。
これらだけでなく奇想天外な演出もある。クララとくるみ割り人形の王子が愛し合い、結ばれるという展開まであるのである
（？！）。
